I/ Slova se zápornou předponou il- začínají na hlásku l-:
logical -> illogical
legal -> illegal
II/ Předpona im- je před slovy začínajícími na hlásky p- a m-:
perfect -> imperfect
polite -> impolite
mobile -> immobile
III/ Předpona ir- je před slovy začínajícími na hlásku r-:
responsible -> irresponsible
rational -> irrational
IV/ Výše uvedená pravidla bohužel neplatí vždy, existuje spousta výjimek:
reliable -> unreliable
lucky -> unlucky
predictable -> unpredictable
…
V/ Některá slova začínají na hlásky, které jsou shodné se zápornými předponami, ve skutečnosti se ale o záporné předpony nejedná. Pokud bychom tuto domnělou předponu odtrhli, zůstalo by neexistující slovo):
important („portant“ neexistuje)
involve
universe
discuss